Η Ιαπωνία είναι μια από τις χώρες που μπήκαν νωρίς στο παιχνίδι των ηλεκτρικών οχημάτων, με την κυκλοφορία των Mitsubishi i-MIEV και Nissan LEAF πριν από μια δεκαετία και πλέον.
Τα αυτοκίνητα υποστηρίχθηκαν από κίνητρα και την ανάπτυξη σημείων φόρτισης AC και ταχυφορτιστών DC που χρησιμοποιούν το ιαπωνικό πρότυπο CHAdeMO (για αρκετά χρόνια το πρότυπο εξαπλωνόταν παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής). Η μαζική ανάπτυξη φορτιστών CHAdeMO, μέσω υψηλών κρατικών επιδοτήσεων, επέτρεψε στην Ιαπωνία να αυξήσει τον αριθμό των ταχυφορτιστών σε 7.000 γύρω στο 2016.
Αρχικά, η Ιαπωνία ήταν μια από τις κορυφαίες αγορές πωλήσεων αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων και στα χαρτιά, όλα φαίνονταν καλά. Ωστόσο, με την πάροδο των ετών, δεν υπήρξε μεγάλη πρόοδος όσον αφορά τις πωλήσεις και η Ιαπωνία είναι πλέον μια μάλλον μικρή αγορά BEV.
Το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένης της Toyota, ήταν αρκετά διστακτικό απέναντι στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ η ώθηση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων από τη Nissan και τη Mitsubishi εξασθένησε.
Ήδη πριν από τρία χρόνια, ήταν σαφές ότι η αξιοποίηση της υποδομής φόρτισης ήταν χαμηλή, επειδή οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων είναι χαμηλές.
Και να που βρισκόμαστε στα μέσα του 2021, διαβάζοντας την έκθεση του Bloomberg ότι «η Ιαπωνία δεν διαθέτει αρκετά ηλεκτρικά οχήματα για τους φορτιστές ηλεκτρικών οχημάτων της». Ο αριθμός των σημείων φόρτισης μειώθηκε στην πραγματικότητα από 30.300 το 2020 σε 29.200 τώρα (συμπεριλαμβανομένων περίπου 7.700 φορτιστών CHAdeMO).
«Μετά την προσφορά επιδοτήσεων ύψους 100 δισεκατομμυρίων γιεν (911 εκατομμύρια δολάρια) στο οικονομικό έτος 2012 για την κατασκευή σταθμών φόρτισης και την τόνωση της υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων, οι πόλοι φόρτισης φύτρωσαν σαν μανιτάρια.»
Τώρα, με τη διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων να κυμαίνεται μόνο στο 1% περίπου, η χώρα έχει εκατοντάδες παλαιούς στύλους φόρτισης που δεν χρησιμοποιούνται, ενώ άλλοι (έχουν μέση διάρκεια ζωής περίπου οκτώ χρόνια) έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας εντελώς.
Αυτή είναι μια αρκετά θλιβερή εικόνα της ηλεκτροκίνησης στην Ιαπωνία, αλλά το μέλλον δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Με την τεχνική πρόοδο και περισσότερους εγχώριους κατασκευαστές που επενδύουν στα πρώτα τους ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα BEV θα επεκταθούν φυσικά αυτή τη δεκαετία.
Οι Ιάπωνες κατασκευαστές απλώς έχασαν την ευκαιρία, που τους δίνεται μία στα εκατό χρόνια, να βρεθούν στην πρώτη γραμμή της μετάβασης σε πλήρως ηλεκτρικά αυτοκίνητα (εκτός από τη Nissan, η οποία απλώς αποδυναμώθηκε μετά την αρχική ώθηση).
Είναι ενδιαφέρον ότι η χώρα έχει τη φιλοδοξία να αναπτύξει 150.000 σημεία φόρτισης έως το 2030, αλλά ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, προειδοποιεί να μην τίθενται τέτοιοι μονοδιάστατοι στόχοι:
«Θέλω να αποφύγω να θέσω απλώς την εγκατάσταση ως στόχο. Εάν ο αριθμός των μονάδων είναι ο μόνος στόχος, τότε οι μονάδες θα εγκατασταθούν όπου φαίνεται εφικτό, με αποτέλεσμα χαμηλά ποσοστά αξιοποίησης και, τελικά, χαμηλά επίπεδα ευκολίας.»
Ώρα δημοσίευσης: 03 Σεπτεμβρίου 2021